Joël Paul

Le jeu de mots du titre colle au sujet : Mystère Dang, alias André Dang, l’homme secret, aujourd’hui patron du nickel du Nord. Claudine Wéry et Anne Pitoiset consacrent un livre à ce « personnage fascinant ».

La vie d’André Dang peut se lire comme un roman, celui d’une réussite dont le moteur a été le désir de revanche sur le destin de la pauvreté et du rejet par la Calédonie coloniale du « petit Viet ». Né en 1936 au « camp des Tonkinois », parti de rien, « il a su donner à son existence une trajectoire vertigineuse, expliquent Anne Pitoiset et Claudine Wéry, les deux auteures de Mystère Dang. Il a brisé les codes de l’économie de comptoir des années soixante-dix pour faire jeu égal avec les grandes familles européennes ».
L’homme est secret. Il est atypique par sa proximité avec les Kanak dont il a partagé les discriminations, atypique par ses méthodes de patron de fer, atypique par ses rencontres avec des hommes providentiels dont il a su exploiter les compétences, atypique enfin par les haines qu’il a suscitées et qui lui vaudront six ans d’exil, atypique enfin par sa résistance et son énergie, intactes à 73 ans.
Le nom d’André Dang a longtemps été associé à Toyota. Il est maintenant directement lié à l’usine du Nord et à la SMSP qu’il a su développer et faire entrer dans le cercle étroit des mineurs-métallurgistes.

« Il a brisé les codes de l’économie de comptoir des années soixante-dix pour faire jeu égal avec les grandes familles européennes »

« Pour mettre en perspective cet homme secret, nous sommes allées au Canada, en Australie, en France, au Japon et en Corée du Sud, expliquent Claudine Wéry et Anne Pitoiset. Nous avons contacté ses amis d’enfance, sa famille, ses collaborateurs, les hommes politiques du pays, ses relations d’affaires et ses détracteurs. » Au total 120 personnes interrogées, autant de témoignages. « Nous pensions, ajoutent les auteures, recueillir nombre de témoignages hostiles et calomnieux. Or, peut-être pour ne pas injurier l’avenir, ses ennemis d’hier ont fait preuve d’une étonnante clémence. (…) De cette masse d’informations brutes, confiées parfois avec une sensibilité à fleur de peau, nous avons tenté de tirer un récit au plus près des faits. Faire la part des choses, dans un contexte aussi émotionnel, n’a pas été facile. Écrire le parcours d’un acteur de l’histoire immédiate est passionnant mais périlleux. Pourtant, jamais notre intérêt pour le sujet de ce livre ne s’est démenti, d’autant que se glisser dans les coulisses d’une vie aussi riche a apporté son lot de rebondissements. »
Mystère Dang, édité par Le rayon vert et illustré d’une cinquantaine de photos, est en librairie depuis quelques jours. Anne Pitoiset, correspondante en Calédonie de l’Express, de l’Expansion et des Echos, et Claudine Wéry, correspondante de l’Agence France Presse, du Monde et de Radio Nouvelle-Zélande, évoqueront leur ouvrage lors d’une causerie à Calédo Livres, le mercredi 3 décembre à 18 heures.

Mystère Dang, d’Anne Pitoiset et Claudine Wéry. Aux éditions Le rayon vert. Disponible dans les librairies et grandes surfaces au prix de 3 700 francs. Henri Lepot